他被称作“晚清第一重臣”，却为何在历史上充满争议？
他权倾朝野，想搞工程却为何要“瞒天过海”？
如今的高铁大国，第一条铁路为何如此“难产”？
2017年5月25日，辽宁轨道交通职业学院铁道馆报告厅内，电气工程系沈德峰老师引经据典，为师生做轨道交通大讲堂第103期“李鸿章与中国第一条铁路”专题讲座，阐述了李鸿章对中国近代铁路建设的历史贡献和经验教训，分析了李鸿章的铁路建设思想及其认识水平，对李鸿章在中国铁路史上的历史地位作了分析和评价。
李鸿章是晚清军政重臣、淮军创始人和统帅，洋务运动的主要倡导者。1877年，为了供应北洋海军、轮船招商局和天津机器局所需要的煤，李鸿章委任招商局总办唐景星招股组织“开平煤矿公司”。为了把煤从唐山矿区运到最近的海口装船运出，李鸿章向朝廷请求修筑一条从唐山到胥各庄的铁路，经多次受阻和反复，终于获准，此为中国自建的第一条铁路。1881年开工，同年11月8日举行通车典礼。从1886—1895年，李鸿章先后主持、督办、倡导修筑了唐芦铁路、津沽铁路、唐津铁路、关内外铁路、津芦铁路等。在中国铁路早期发展史上，李鸿章实为一位积极倡导修筑铁路的重要人物。
抚今追昔，中国已然不是一个多世纪前的那个风雨飘摇的晚清政府，中国宛若一条蒸蒸日上的巨龙，正在飞速崛起。中国的铁路总里程也从最开始的十来里长，发展到2016年年底的铁路营业总里程124万公里，其中高速铁路超过2.2万公里。
